Já imaginou usar um celular com 4G e 5G em qualquer ponto da terra, em um navio em qualquer região do mar ou mesmo no avião? Para os aficionados por conexão, essa realidade pode estar próxima — ou, pelo menos, é isso que a Nokia, em parceria com a AST SpaceMobile, pretende oferecer.
A operadora finlandesa assinou um contrato de 5 anos com a AST SpaceMobile, empresa que está construindo a primeira rede celular conectada do espaço e acessível diretamente por qualquer smartphone.
As empresas trabalharão em conjunto com o objetivo de expandir a cobertura universal e levar conexão a comunidades desconectadas ao redor do mundo, que representam cerca de metade da população mundial, segundo o comunicado da parceria enviado à imprensa.
Com o serviço funcionando, os clientes localizados fora da cobertura celular poderiam acessar banda larga sem fio sem ter que investir em hardware especializado, conectando-se pela primeira vez em roaming (tecnologia que permite comunicação mesmo quando os usuários estão fora da área de cobertura) para uma rede localizada no espaço.
Para isso, a AST SpaceMobile firmou várias alianças e acordos com operadoras móveis, além da Nokia, ao redor do mundo. Juntas, as parcerias somam 1,8 bilhão de usuários. A empresa não divulgou outras operadoras que estão dentro do acordo.
O próximo lançamento do satélite de teste BlueWalker 3, em setembro deste ano, será o pontapé para testes de conectividade com operadoras móveis em seis continentes. O lançamento do satélite ocorrerá em Cabo Canaveral, na Flórida (EUA).
“Bluewalker 3 é um satélite de baixa órbita que tem uma abertura de aproximadamente 64m2, que foi projetado para se comunicar diretamente com dispositivos móveis usando frequências padrão 3GPP [organização que define o padrão de funcionamento para operadoras móveis e participou das definições do 5G]”, diz o comunicado da parceria.
A AST SpaceMobile planeja implantar aproximadamente 100 satélites para alcançar uma cobertura global significativa.
“Com a integração do sistema Nokia AirScale, a AST SpaceMobile e a Nokia estão dando um passo importante para fechar as lacunas de conectividade em todo o mundo”, disse Scott Wisniewski, diretor de estratégia da AST SpaceMobile.
Como a Nokia vai participar do projeto
A Nokia vai oferecer soluções que já possui e desenvolver as chamadas Nokia AirScale Single RAN, que buscarão permitir que a AST SpaceMobile forneça serviços móveis para novos usuários e assinantes pré-existentes em regiões que atualmente não estão sendo atendidas por redes terrestres. Isso inclui a conexão com dispositivos em terra, no mar ou no ar. Não foram divulgados os valores dos serviços.
A Nokia também fornecerá equipamentos de seu abrangente portfólio AirScale, que é o ecossistema 5G da operadora. A AST SpaceMobile se beneficiará de cartões plug-in, que adicionam capacidade onde é necessário. A Nokia também fornecerá sua solução NetAct, seu sistema de gerenciamento de rede e operações eficientes no dia a dia, bem como serviços de otimização e suporte técnico.
“A conectividade deve ser considerada um serviço essencial, como água, eletricidade ou gás. Todos devem ter acesso a serviços de banda larga móvel, o que garante que ninguém fique para trás”, disse Tommi Uitto, presidente de redes móveis da Nokia.
“Trabalhamos em estreita colaboração com a AST SpaceMobile nesta importante iniciativa há dois anos, que busca fornecer conectividade crucial, através de satélites no espaço, para comunidades que sofrem com a brecha digital ao redor do mundo. Nós certamente estamos orgulhosos do papel que nossa tecnologia está desempenhando nas redes de apoio.”
Scott Wisniewski, diretor de estratégia da AST SpaceMobile, afirma que a Nokia está também auxiliando o projeto com profissionais: são dezenas de engenheiros e profissionais de desenvolvimento.
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