A píton reticulada tem escamas dorsais lisas que estão dispostas em 69-79 fileiras no meio do corpo. As fossetas profundas ocorrem em quatro labiais superiores anteriores , em dois ou três labiais inferiores anteriores e em cinco ou seis labiais inferiores posteriores . [24]
A píton reticulada é a maior cobra nativa da Ásia. Mais de mil pítons reticuladas selvagens no sul de Sumatra foram estudadas e estima-se que tenham uma faixa de comprimento de 1,5 a 6,5 m (4 pés 11 a 21 pés 4 pol) e uma faixa de peso de 1 a 75 kg (2 lb 3). onças a 165 libras 6 onças). [25] As pítons reticuladas com comprimentos superiores a 6 m (19 pés 8 pol) são raras, embora de acordo com o Guinness Book of World Records , seja a única cobra existente a exceder regularmente esse comprimento. [26] Um dos maiores espécimes cientificamente medidos, de Balikpapan , Kalimantan Oriental , Indonésia, foi medido sob anestesia a 6,95 m (22 pés 10 pol) e pesava 59 kg (130 lb 1 oz) depois de não ter comido por quase 3 meses. [27]
O espécime uma vez amplamente aceito como a maior cobra de todos os tempos “com precisão”, sendo Colossus, um espécime mantido no Highland Park Zoo (agora Pittsburgh Zoo e PPG Aquarium ) em Pittsburgh , Pensilvânia , durante os anos 1950 e início dos anos 1960, com um comprimento de pico relatado de 8,7 metros (28 pés 7 pol) a partir de uma medição em novembro de 1956, mostrou-se mais tarde ter sido substancialmente menor do que o relatado anteriormente. Quando Colossus morreu em 14 de abril de 1963, seu corpo foi depositado no Museu Carnegie de História Natural. Naquela época, seu esqueleto foi medido e encontrado em 20 pés 10 pol (6,35 m) de comprimento total, e o comprimento de sua pele fresca foi medido como 23 pés 11 pol (7,29 m) – ambas as medidas sendo significativamente menores do que o que havia sido estimado anteriormente em 1956. [28] A pele tende a esticar a partir do processo de esfola, portanto, pode ser mais longa do que a cobra de onde veio – por exemplo, cerca de 20 a 40% ou mais. [29]Os relatórios anteriores foram construídos combinando medições parciais com estimativas para compensar “torções”, já que endireitar completamente uma píton viva extremamente grande é praticamente impossível. Por causa desses problemas, um artigo de jornal de 2012 concluiu: “Colossus não era a cobra mais longa nem a cobra mais pesada já mantida em cativeiro”. Muito grande para ser preservado com formaldeído e depois armazenado em álcool , o espécime foi preparado como um esqueleto desarticulado. O couro foi enviado para um laboratório para ser curtido , mas foi perdido ou destruído, e agora apenas o crânio e as vértebras e costelas selecionadas permanecem na coleção do museu. [28]Existe uma confusão considerável na literatura sobre se Colossus era macho ou fêmea (as fêmeas tendem a ser maiores). [28] [29] Numerosos relatos foram feitos de cobras maiores, mas como nenhum deles foi medido por um cientista nem qualquer um dos espécimes depositados em um museu, eles devem ser considerados como não comprovados e possivelmente errôneos. Apesar do que tem sido, por muitos anos, uma oferta permanente de uma grande recompensa financeira (inicialmente $ 1.000, posteriormente aumentado para $ 5.000, depois $ 15.000 em 1978 e $ 50.000 em 1980) por uma cobra viva e saudável de 30 pés (9,14 m) ou mais pela Sociedade Zoológica de Nova York (mais tarde renomeada como Sociedade de Conservação da Vida Selvagem), nenhuma tentativa de reivindicar essa recompensa foi feita. [29]
O padrão de cores é um padrão geométrico complexo que incorpora cores diferentes. A parte de trás normalmente tem uma série de formas irregulares de diamante ladeadas por marcações menores com centros de luz. Na ampla faixa geográfica desta espécie, ocorre muita variação de tamanho, cor e marcações.
O tamanho enorme e o padrão atraente dessa cobra a tornaram uma das exposições favoritas do zoológico, com vários indivíduos alegando ter mais de 6,1 m de comprimento e mais de um alegando ser o maior em cativeiro. [31] No entanto, devido ao seu enorme tamanho, imensa força, disposição agressiva e mobilidade da pele em relação ao corpo, é muito difícil obter medidas exatas de comprimento de uma píton reticulada viva, e os pesos raramente são indicativos, pois pítons em cativeiro são frequentemente obesas. [29] Reivindicações feitas por zoológicos e parques de animais são às vezes exageradas, como a cobra reivindicada de 14,85 m (48 pés 9 pol) na Indonésia , que posteriormente provou ter cerca de 6,5 a 7 m (21 pés 4 pol – 23 pés 0 pol) ) grandes. [32]Por essa razão, os cientistas não aceitam a validade das medidas de comprimento, a menos que sejam realizadas em uma cobra morta ou anestesiada que posteriormente seja preservada em uma coleção de museu ou armazenada para pesquisa científica. [29]
Biólogo Henrique o Biólogo das Cobras
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